◇映画製作し水窪町を活性化　遠州弁のキャラ、町中に−−上嶋常夫さん（６０）

　浜松市天竜区水窪町は、静岡県が長野、愛知と接する県境にある人口約２６００人の町だ。イベント企画会社を経営する上嶋常夫さん（６０）は、映画製作を通じて地元の遠州弁を生かしたキャラクターを創造し、過疎に悩む水窪町の活性化に取り組んでいる。【西嶋正信】

　−−なぜ水窪町に注目したのですか。

　浜松でライブハウスの運営を０４年ごろに始めました。客の中には田舎の高校生もいて、田舎の子供たちにもっと音楽に触れてもらい、自分を表現する場を提供したいと思いました。それで役場を訪ね歩いたところ、賛同してくれたのが旧水窪町でした。小中学生がロックバンドを作り、音楽を教えに行っていました。そのうち自然豊かな土地柄に魅せられ、過疎や高齢化が進む地域の活性化を考えるようになったんです。

　−−静岡県西部で話される遠州弁のキャラクターづくりを考えたきっかけは？