県は２２日、中部電力碧南火力発電所（愛知県碧南市）で、県産の木質チップを使った発電の試験を２９日から始めると発表した。同発電所では１０年９月から石炭の３％を木質チップに置き換えた混合燃料で発電しており、県は林業の振興と木質バイオマスの利用促進を期待している。

　県森林・林業経営室によると、２９日に木材コンビナートのウッドピア木質バイオマス利用協同組合（松阪市木の郷町）から５０トンの県産木質チップを搬出し、３月４日まで同発電所で燃料として使用するという。木質チップは杉やヒノキ製で、間伐材のうち木材に適さない部分を利用するという。県では年間約３６万トンの間伐材が生じ、多くが放置されているという。

　同発電所では、カナダ産の木質チップを同３０万トン使用している。県などの実験では、県産の木質チップはカナダ産との比較で、燃焼効率など燃料としての質は劣らない一方、コストと安定供給の面が課題となっているという。県内の間伐材のうち、木質チップに転用可能なのは最大で同９万トン、現状では同１万トン程度という。【駒木智一】

〔三重版〕