繁殖に雄いらず　雌３匹以上で単為生殖促進

　全国に分布するワモンゴキブリは雌だけで３匹以上いると、雄と交尾せずに子孫を残す「単為生殖」が促進されるとする実験結果を、北海道大の研究チームが１３日発表した。単為生殖できる他のゴキブリも同様の性質をもっている可能性がある。動物学専門誌に掲載された。

　害虫駆除では雌のフェロモンで雄を引きつけて殺虫し、繁殖を妨げる方法があるが、ワモンゴキブリは雌雄両方の駆除を徹底しないと効果が小さいと考えられる。

　チームはワモンゴキブリを▽雌雄１匹ずつのペア▽雌１匹だけ▽雌だけ２～５匹－－など１１パターンで、それぞれ１４組以上を容器で飼育。複数の卵が入ったカプセルのような「卵鞘（らんしょう）」を形成するまでの期間を２回目まで調べた。

　その結果、雌３匹以上では最初の形成が平均１０日程度と１匹だけより３日程度早く、２回目では９日程度早くなった。１５匹以上で飼育を始めたケースでは、雌だけで３年以上もコロニー（集団）を維持している。

　匂いや物などを感じ取る触角を切除すると卵鞘形成が遅くなったため、単為生殖促進には触角で他の雌を確認することが必要だと考えられるという。チームの西野浩史・北大助教（神経行動学）は「集団のケースで単為生殖が進むのは、子の生存率が高くなるからではないか」と話す。【大場あい】