記憶に残るスイマーへ　ライバルは成長の糧＝競泳・渡辺一平

　４月の日本選手権男子２００メートル平泳ぎで２位に入り、ジャカルタ・アジア大会などの代表権を獲得しました。日本選手権は、今の僕には夏の主要国際大会に向けた「通過点」となりましたが、日本で一番を争う競泳選手にとって特別な大会です。

　日本選手権には高校２年から出場しています。初めて日本代表入りを決めたのは、２０１６年リオデジャネイロ五輪代表を懸けた大会でした。平泳ぎで五輪２大会連続２冠の北島康介さんが注目され、会場の応援は北島さん一色。アウェーの雰囲気を感じましたが、当時の僕はプレッシャーを感じませんでした。大学２年の伸び盛りの時期で自信を持って挑戦者として臨み、２００メートル平泳ぎで小関也朱篤（やすひろ）選手に次いで２位に入りました。

　今大会は冬場に足をけがした影響で、泳ぎ込み不足から２００メートル平泳ぎではラスト５０メートルで体が…