ウサギ　気軽に飼う前に

　フワフワの毛にクリッとした目－－。ペットとして人気のウサギだが、おとなしそうなイメージに反して「飼ってみると大変」という声もある。不幸な「捨てウサギ」を増やさないために、ウサギを飼う上で知っておくべき心構えを探った。

　●実は懐きにくい

　「寂しい思いをさせてごめん。迎えに来たよ」。６月中旬、東京都内の４０代の夫婦が、ウサギ専用ホテル「ラビット・アイランド」（東京都練馬区）を訪れた。旅行中に預けていた薄茶色の雑種、ターフィー（雌、２歳）との１週間ぶりの再会だ。だが、夫婦を前にしてもターフィーは耳をピーンと伸ばして動かない。店長の田口みどりさん（４６）は「ウサギは被捕食動物なので不安や警戒心を抱いて懐きにくい。可愛いけれど手がかかる上級者向けのペット」と説明する。

　１級愛玩動物飼養管理士でもある田口さんはこれまで約１万羽以上のウサギの面倒を見てきた。デリケートゆ…