ロウソクの科学

　今年の全国学力テストの中学理科で「ロウソクの科学」をテーマにした課題があったと知り、子供のころ、夏休みに読んだ記憶が懐かしくよみがえった。

　著者のマイケル・ファラデー（１７９１～１８６７年）は電磁誘導の法則を発見するなど多くの業績を残した英国の大科学者。「ロウソクの科学」は晩年にロンドンで行った一般向けの講演録だ。ロウソクが燃えるという身近な現象を材料に自然の不…