２年ぶり出場のマリーが逆転勝ち

　【ニューヨーク浅妻博之】テニスの４大大会最終戦、全米オープンは２７日、当地のビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンターで開幕した。男子シングルス１回戦では、２年ぶり出場のアンディ・マリー（英国）が、ジェームズ・ダックワース（オーストラリア）に６－７、６－３、７－５、６－３で逆転勝ちした。第１シードのラファエル・ナダル（スペイン）も順当に勝ち上がった。

　女子シングルス１回戦は、奈良くるみ（安藤証券）が、第１５シードのエリーズ・メルテンス（ベルギー）に２－６、７－６、５－７で敗れて６年連続の２回戦進出はならなかった。優勝６回を誇る第１７シードのセリーナ・ウィリアムズ（米国）はストレート勝ちしたが、第１シードのシモナ・ハレプ（ルーマニア）は世界ランキング４４位のカイア・カネピ（エストニア）にストレート負けし、初戦で姿を消した。

戻ってきたＡ・マリー「再び４大大会でプレー、幸せ」

　元世界ランキング１位のＡ・マリーがけがを乗り越えて４大大会に戻ってきた。

　臀部（でんぶ）を痛めて昨年７月のウィンブルドン選手権を最後にツアー大会を欠場し、今年１月には手術に踏み切った。世界ランキングは昨年８月時点で１位だったが、わずか１年で３８２位まで急降下。１３カ月ぶりとなる４大大会での勝利を手にし、「再び４大大会でプレーできて幸せに思う」と喜びに浸った。

　第１セットはタイブレークの末に落としたが、徐々に本来の動きを取り戻した。第２、第３セットを奪うと、圧巻のプレーは第４セット第９ゲームの３０－３０の場面。ダックワースに左右深くに振られた後のネット際へのボレーにうまく反応してマッチポイントを奪うと、観客席に向かって雄たけびを上げた。勝利の瞬間も力強く拳を突き上げ、「良い動きができて満足している」と納得の表情を浮かべた。

　今年６月にツアー復帰を果たしたが、過去２度のタイトルを持つウィンブルドン選手権は臀部を痛めた影響で直前に回避。７月末のシティ・オープンから再び復帰した。全米オープンは、２０１２年に４大大会の初タイトルを獲得した舞台だけに思い入れもある。ともに「ビッグ４」と呼ばれたジョコビッチ、フェデラー、ナダルは今季の４大大会を制した。「素晴らしい思い出がたくさんある」という地でマリーが復活を果たせば、「ビッグ４」の愛称も輝きを増すだろう。【浅妻博之】