中国カトリックは今／３　信仰選び、国外移住へ　「正統な教え」を求めて

　「中国当局が公認する教会でも、地下教会でもない、第３の道を歩むつもりだ」

　北京市東部のある場所で洗礼名の「ヤコブ」を名乗ったカトリック信者の２０代男性は静かに決意を語った。

　カトリック信仰の盛んな河北省で生まれ、現在も暮らす。家族に信者はいなかったが、学生時代に教会建築の美しさに心を奪われた。やがて信仰にも興味を持ち、近くの公認教会や地下教会を訪ねるようになった。中国とカトリック総本山のバチカンが長年、司教の任命権などで対立する構図も徐々に理解するようになった。

　２０１４年、地下教会で洗礼を受けた。バチカンへの忠誠を貫き、「正しい教えを守っている」と感じたから…