村田、涙の引退試合　独立リーグ栃木、今季最終戦

　プロ野球（ＮＰＢ）の巨人を昨季限りで自由契約となり、独立リーグ、ＢＣリーグの栃木でプレーしていた村田修一内野手（３７）が９日、栃木県小山市で行われた今季最終戦後のセレモニーで「今日をもって現役を引退します」とファンに直接、決意を伝えた。今後については未定。

　村田はこの日、群馬戦に「４番・三塁」でフル出場。九回無死一塁で迎えた現役最終打席では、一塁ゴロに倒れるなど５打数１安打、１三振だった。

　球場には、満員の６０２５人の観客が詰めかけ、福岡・東福岡高や日大時代の同級生らも訪れた。セレモニーでは、かつての巨人のチームメートらからのメッセージも披露され、村田は「本当に幸せな野球人生。未練がないかと言えばうそになるかもしれないが、自分がやってきた野球人生に悔いはない」と大粒の涙を流した。栃木の選手に胴上げされ、現役生活を終えた。