自衛隊が撤収　計３９日間活動

　北海道からの災害派遣要請を受け、胆振地方を震源とする最大震度７の地震直後から厚真町などで人命救助、給食・入浴支援などを続けてきた陸上自衛隊第７師団と航空自衛隊第２航空団（いずれも千歳市）が１４日、現地の活動を終えて撤収した。

　第７師団によると、派遣は地震が発生した９月６日から３９日間。被災地での行方不明者の捜索活動に取り組んだほか、厚真、むかわ、安平の３町で約１４万食を提供し、給水支援も実施した。避難者が減少し、各町で食事の提供が可能になったことから、この日で支援活動を終了した。

　１４日時点でも１１８人が避難生活を送る厚真町総合福祉センター前に整列した隊員に対し、宮坂尚市朗町長は「町民全員が被災者。折れ掛かった心を支えていただいた」と謝辞を述べた。町民約１００人も「ありがとう」と口々に声を掛け、帰隊する隊員を見送った。見守っていた６０代の男性は「復興を果たして、恩返ししたい」と話していた。【福島英博】