全国唯一「りんご科」　弘前実業高藤崎校舎、70年の歴史に幕

　全国で唯一の「りんご科」がある青森県立弘前実業高藤崎校舎（藤崎町）は3月末で閉校し、70年の歴史に幕を下ろす。リンゴの生産量全国一の青森県。そのリンゴ産業の後継者を育成してきた同校舎の最後の生徒12人が3日に卒業式を迎え、リンゴの栽培技術や農業の知識を学んだ学舎を巣立つ。【藤田晴雄】

　「寂しい思いはあるけれど、リンゴに関わり楽しかった思い出もたくさんある」。七戸町にある農業の専門学校「県営農大学校」に進学する同科3年の千葉森之介さん（18）は、3年間の生活をそう振り返る。

　同校舎は、リンゴの主力品種「ふじ」が誕生した旧農林省園芸試験場東北支場の敷地跡にある。1948年に定時制の黒石高藤崎分校として開校。72年に全日制の五所川原農林高藤崎分校に移行し、リンゴ栽培を専門的に学ぶ「りんご科」が設置された。