柴犬、中国を行く　中国総局・浦松丈二

　中国でも日本の柴犬（しばいぬ）が人気だ。中国版ＬＩＮＥ（ライン）「微信」（ウィーチャット）で、ユニークな表情の柴犬スタンプが流行したことがきっかけらしい。

　「日本のイヌだから」といじめられる事はないのだろうか。関係改善が進むとはいえ、問題を抱える隣国である。子供のころかわいがっていた柴犬を思い出し、無性に心配になってきた。

　５月に北京の繁華街・三里屯にオープンした柴犬カフェ「大黄家柴犬主題珈琲店」に連絡すると、なんと大盛況で予約が必要だった。平日午後、清潔な店内には柴犬８匹が１６人の客と一緒にいた。交代要員の７匹が、控室で休憩中だという。散歩は１日３回。とても大切にされているようだ。