仲間信じ頂点狙う　車いすラグビー日本代表・池透暢（３９）

　東京パラリンピックで金メダルが期待される車いすラグビーで、攻撃の核として期待されるのが池透暢（３９）だ。２０１６年のリオデジャネイロ・パラリンピックでは日本の主将として銅メダル獲得に貢献。１８年の世界選手権では初優勝へと導いた。２０年の自国大会で悲願の金メダルに挑む。

　「僕としては１９年の時点で２０年に気持ちが向いていたが、年明けの合宿で改めてみんなと顔を合わせ、（パラリンピックに向けて）スイッチが入っていると感じた。今はそれぞれの課題を個人個人で埋めている段階だが、集合体として（チーム力を）高めていく時期にも入ってきたと感じました」

　１９年秋に日本で初めて開催されたラグビー・ワールドカップ（Ｗ杯）で、日本は初めて８強進出を果たし、旋風を巻き起こした。大会組織委員会の協力もあり、車いすラグビーも大会期間中に日本で国際大会を開催するなど、「二つのラグビー」は交流を深めている。強化合宿にはラグビー元日本代表主将の広瀬俊朗さんが訪れ、選手たちに大舞台に臨む心得を説いた。