中島岳志・評　『大仏師運慶　工房と発願主そして「写実」とは』＝塩澤寛樹・著

　（講談社選書メチエ・１９２５円）

生身に求めた悟りの世界

　鎌倉時代の代表的な仏師といえば、何と言っても運慶だろう。高野山・金剛峯寺の八大童子像や奈良・興福寺北円堂の無著（むじゃく）・世親（せしん）像は、広く人口に膾炙（かいしゃ）している。２０１７年に東京国立博物館で開催された特別展「運慶」は、来場者６０万人を超える大盛況で幕を閉じた。

　運慶の仏像を表現する際に、決まって使われてきたのが「写実的」という言葉である。その力強さ、迫真性、実在感は、日本彫刻史の最高峰と目され、繰り返し「天才」と称されてきた。