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制作発表に出席した（前列左から）本庄千穂さん、関根勤さん、エド・はるみさん
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　　お笑い芸人のエド・はるみさんが関根勤さん（５４）とブラスバンドをショーアップした舞台「ブラスト２：ＭＩＸ」の「エキサイティングサポーター」として、１１日に東京・新宿ＦＡＣＥで開かれた制作会見に出席した。エドさんは「正直、そのすごさにハートを確かにわしづかみ、キャッチン“グ～”」と親指を突き出す持ちネタのポーズでＰＲ。関根さんは得意とする輪島功一さんの物まねで「あのねぇ、ドラムの音がボディにビーンって来るね」と舞台を表現し、会場を沸かせた。

　　「ブラスト２：Ｍｉｘ」は、ブラスバンドをショーアップし、ダンスやアクロバティックな動きをしながら楽器を演奏するステージを展開。０１年に米ブロードウェーで公演後、全米ツアーも行い、０３年に日本で初演。０６年には全国１１都市で全１１２公演のジャパンツアーを展開し、１６万人を動員した。今回はバトントワリング０６年世界チャンピオンの本庄千穂さん（３１）が出演し、演奏に合わせて華麗なバトン演技を披露する。会見では、本庄さんと演奏メンバー４人が会場に設置された格闘技のリング上で公演の一部を披露した。

　　エドさんは、本庄さんが肌身離さず持っているというバトンに、その場で「プティちゃん」と命名。関根さんは本庄さんの演技を見て「バトンに生命が宿っているよう。ファンタジーの世界ですね。心が洗われました」と絶賛した。ステージについて、関根さんは「管楽器や打楽器、ダンスなどが竜巻のように心に接近してくる、エキサイティングで老若男女が楽しめる舞台」と紹介し、エドさんはマナー講師風に「レッスン１。心して見つめること。まばたきを忘れて見つめ続けるの」と目を見開いていた。

　　エドさんが日本テレビ系「２４時間テレビ」でマラソンランナーに任命されたことを知った出演メンバーたちは一斉に驚きの声を上げ、エドさんも一緒に「アメージングー」と盛り上げた。マラソンの準備は順調に進んでいるそうで「この間も２０キロ走った」とか。エドさんは「できるだけ笑顔で、前半に『グー』を出し過ぎないように調整しながら走りたい」と抱負を語った。

　　公演は、２６日の長野県・まつもと市民芸術館を皮切りに西宮、東京、名古屋、福岡を回る全５８回を予定。東京は８月６日～３１日に東京国際フォーラムホールＣで開かれる。【細田尚子】