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結成１０年目の１１月、アルバム「ナユタとフカシギ」を発売したスキマスイッチ

　結成１０周年を迎えた男性デュオ「スキマスイッチ」が、３年ぶりのアルバム「ナユタとフカシギ」を発売した。アニメ「鋼の錬金術師　ＦＵＬＬＭＥＴＡＬ　ＡＬＣＨＥＭＩＳＴ」（ＴＢＳ系）のオープニングに起用された「ゴールデンタイムラバー」など１１曲を収録。０８年の活動休止を経て生まれた楽曲は「１０年たっても聴ける」と自信を見せる。最新作について聞いた。【西村綾乃】

　「スキマスイッチ」はボーカル、ギターの大橋卓弥さん（３１）と、鍵盤の常田真太郎さん（３１）の２人で、０３年７月シングル「ｖｉｅｗ」でデビューした。親しみやすいメロディー、独自の世界観を持った歌詞や歌声が魅力で、長澤まさみさん主演の映画「ラフ（ＲＯＵＧＨ）」（０５年）の挿入歌「全力少年」がオリコン３位（シングル）のヒットとなり、同年末に「ＮＨＫ紅白歌合戦」に初出場、名前を全国に広めた。

　勢いは止まらず、映画「ドラえもんのび太の恐竜２００６」の主題歌「ボクノート」は、０６年末に「日本レコード大賞」で金賞を受賞。コンサート会場もライブハウスからホール、そして数万人を集客するアリーナへと飛躍した。０７年８月に発売した初のベスト盤「グレイテスト・ヒッツ」は２週連続１位を獲得し、さらなる活躍が期待される中、同年１２月に活動休止を発表。大橋さんはバンド「Ｄｒｕｎｋ　Ｍｏｎｋｅｙｓ」を結成し、常田さんは元ちとせさんらのプロデュースを手がけるなど個々の活動をスタートさせた。

　大橋さんは「何だよって思ったファンの方もいたと思う。でもソロ活動をして『スキマスイッチ』を客観的に見ることができた。休止前と今では歌い方も変わった。修業で得たものを『スキマスイッチ』で出していきたい」といい、常田さんは「いつまでに何曲と言われて仕事をこなす中で、『これでいいのかな』という不安や疑問があった。ソロでは映画（『ダイブ！！』）の音楽を作ったり、人の現場を見たりいろいろな経験ができた。大橋くんの（昨年１２月の）武道館ライブを見たときは、オレに見せたことない笑顔してるとくやしい部分もあったけど、（ソロを）自分の肥やしにできていると実感した。５年後、１０年後、大事な１年だったと思えるようにしたい」と語る。

　そして０８年末に０９年の活動再開を発表。３月に開いた２人だけのコンサート「ダブルス」の打ち合わせの中で、常田さんは「大橋くんに『同じステージに上がってこい』と言われた。この言葉で自分自身をどこまで出せばいいか、自分の中の押し引きが取っ払われた」と言い、その後はどんな細かいことも納得いくまで何時間も話し合ったという。

　アルバムは話し合った時間、あふれる思いを込め、たくさんの数を表す「ナユタとフカシギ」と名付けた。制作ではこれまで、互いの経験を同化させた架空の人物「スキマスイッチくん」がいたが、ストレートに思いをぶつけ合った今回は登場することがなかったという。

　常田さんは「これまでは２人の中間を描いた曲が多かった。でも『ＳＬ９』は僕の実体験だけ。これは９４年の夏、高校生のときに木星に衝突した『シューメーカー・レビー（すい星）』を見たとき、ガツンと来た衝撃を歌にした。（天体衝突を目にする前は）恋愛、勉強、部活……、どこにエネルギーをぶつけていいか分からなかったけれど、これをきっかけにバンドを始めたり、自分の意見を通すようになった」といい、大橋さんは「しんたくんからすい星の話を聞いたり、映像を見て気持ちが走った。今回は一曲ごとに必死になって制作した。今の僕たちを感じられる一枚。いろんなところに仕掛けがあるので発見してほしい」と熱く語る。

　疾走感あふれる「ゴールデンタイムラバー」では、楽曲いっぱいに歌詞を詰め込み、レコーディングでは酸素ボンベを使用しながら収録した。大橋さんは「レコーディングでは、もう１個キーを上げたら勢いあるよとか、そのときの衝動をそのまま曲にしてる。曲が呼んでいるというか。ライブのときは何でこんな難しい曲を作っちゃったんだろうって後悔するときもあるけど、乗り越えるとうれしい。身を削ってます」とチャレンジは尽きることない。

　結成１０年の節目に生まれた４枚目のアルバムの制作を経て、互いの絆（きずな）はさらに深まった。常田さんは「大橋くんは友だちじゃなくパートナー」といい、大橋さんは「音楽へ向かう思いは『スキマスイッチ』を結成したときから変わっていない。いまの距離感が居心地いい。変に友だちになったら、また１年休もうとか言っちゃうかもしれませんね」と笑った。

〈スキマスイッチ　プロフィル〉

　大橋卓弥（おおはし・たくや／ボーカル、ギター）７８年５月９日、愛知県生まれ。常田真太郎（ときた・しんたろう／鍵盤）７８年２月２５日、愛知県生まれ。０３年７月、シングル「ｖｉｅｗ」でデビューし、０５年、長澤まさみさん主演の映画「ラフ（ＲＯＵＧＨ）」の挿入歌に起用されたシングル「全力少年」で名を広めた。同年末には「ＮＨＫ紅白歌合戦」に初出場、以後３年連続出場した。０７年末から約１年間所属事務所主催のコンサート以外での活動を休止し、個別に活動を展開。０９年３月に２人だけのライブ「ダブルス」で活動を再開し、５月にシングル「虹のレシピ」を発売した。