山形

　◇ボール回り一時同点

　第８９回全国高校ラグビーフットボール大会（毎日新聞社など主催）が２７日、東大阪市の近鉄花園ラグビー場で開幕した。県代表の山形中央は１回戦で名護（沖縄）と対戦。前半リードを許す苦しい展開の中、後半は一時同点に追いつき、試合終了間際も追いすがったが１７－１９で惜しくも敗れた。５年ぶりの初戦突破はならなかった。【鈴木健太】

　後半ロスタイム、２点差に迫るトライを決めたスタンドオフの佐々木啓太選手（３年）がゴールキックを放つ。決まれば同点－－。だが「絶対決めなければと思い、焦ってしまった」。ボールはゴールポストの左に外れノーサイド。フィフティーンは天を仰いだ。

　山形中央は前半、動きが硬かった。後藤佳介主将（３年）は「みんな緊張していた」と話す。４分、トライとゴールで名護に先制され、続く１１分にも２本目のトライを奪われた。２８分、相手ゴール１０メートルの左ラインアウトからモールで押し込み、フッカーの奥山理文選手（３年）がトライを返したがゴールはならず、５－１２で前半を折り返した。

　「とにかくボールを回せ。こんなラグビーをしにきたんじゃない」。松本栄監督が一喝すると、目が覚めたのか選手の動きが良くなった。後半１２分、右ウイングの渡部一誠選手（２年）が左サイドを駆け上がりトライ。ゴールも決まり同点に。２４分、名護のトライが決まり再びリードを許す。２９分、佐々木選手（３年）が執念のトライで２点差としたがゴールキックが外れた。佐々木選手は「最高の仲間たちとラグビーができて良かったです」と涙をこぼした。

　◇選手動き序盤硬く－－山形中央・松本栄監督

　選手の動きが序盤硬かった。後半はボールが回り始め、本来の力が出た。最後のキックは仕方がない。名護は接触プレーの姿勢が低く速い。小さい体のチームがどう戦えば良いか勉強になった。

　◇大親友に助けられ成長－－山形中央・後藤佳介主将＝ナンバー８（３年）

　山形一中時代は野球部に所属し、エースで４番。３年の１０月、同級生でラグビー部のフルバック杉山栄輝選手（３年）に誘われ、練習試合を見に行った。杉山選手は幼稚園時代からの大親友。「体がバチバチ当たる姿がかっこ良く見えた」。高校ではラグビー部に入ろうと決意した。

　今年、主将を任されたが、もともと人に強く言えない性格。ミーティング中に無駄話をしたり、ボールで遊んだりしている部員を注意できなかった。チームはなかなかまとまらなかった。

　８月の長野・菅平合宿直後のこと。火曜日のウエートトレーニングに２年生が１４人中１人しかこなかった。約半数はずる休み。しかれない自分の代わりに杉山選手が「お前ら気が抜け過ぎなんだよ」と声を張り上げた。２年生は翌週に全員丸刈りにしてきた。「栄輝にいつも助けられてきた」

　残り時間１分。７点差を追いかけ、敵陣で必死に体を張った。「モールで勝負するぞ」。仲間に大声で指示を出した姿は成長の証しだ。「勝ちたかったけど、全力を出したのですっきりした。栄輝には誘ってくれてありがとうと言いたい」

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　▽１回戦

山形中央　反４

　１　０　０　０　　５　２　１　０　０　１２　１７

　Ｔ　Ｇ　Ｐ　Ｄ　　前　Ｔ　Ｇ　Ｐ　Ｄ　　後　　計

　２　１　０　０　１２　１　１　０　０　　７　１９

名護　反８