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今年の日本ＧＰでは２位に入っていたトヨタのヤルノ・トゥルーリ＝三重県鈴鹿市の鈴鹿サーキットで２００９年１０月４日、大竹禎之撮影

　トヨタ自動車は、自動車レースの世界最高峰、フォーミュラワン（Ｆ１）から今年限りで撤退する方針を固めた。４日午後、豊田章男社長が東京都内で会見して発表する。トヨタは０２年にＦ１に参戦。当初は１２年まで継続する方針を示していたが、世界不況により２期連続の赤字となる見通しで、これ以上の費用負担は難しいと判断した。

　Ｆ１を巡っては、ホンダも昨年限りで撤退しており、日本の自動車メーカーが完全撤退することになる。

　Ｆ１参戦は、運営費や車両製造費などで年間数百億円かかるとされる。トヨタは国内外の新車販売支援策などで業績は最悪期を脱したとはいえ、依然として膨大な過剰生産能力を抱えており、５日に発表する０９年９月中間連結決算も営業赤字となる見通し。トヨタは７月、傘下の富士スピードウェイ（静岡県小山町）でのＦ１開催から昨年限りで撤退することを表明したが、９月中間決算で黒字になったホンダなどに比べ大きく出遅れており、Ｆ１撤退によるコスト削減を決断した。

　今後はＦ１チームのメンバーらの雇用を守るため、チームの譲渡などを検討する。共同参戦などの形で、運営費を大幅に圧縮し、Ｆ１にかかわり続ける可能性もある。

　トヨタは今年、日本グランプリなどで２度の２位を獲得し、製造者ランキングでは５位で終わった。【米川直己、宮島寛、鈴木泰広】