食品中の放射性セシウムの基準が、１キロあたり５００ベクレルから１００ベクレルに強化されて２カ月。スーパーに「放射能検査済み」のシールを貼った商品が並ぶ一方、「基準値超えで○○の出荷を自粛」といったニュースが飛び交う。検査態勢の本当のところはどうなっているのか。【井田純】

　◇結果…水揚げから３日後　生産から消費者まで測定必要

　「消費者の理想を突き詰めると、全量検査ということになるのかもしれないが、現実には無理ですね」

　そう話すのは厚生労働省の幹部……ではなく、食品や土などの放射性物質濃度を個人が測定できる施設「ベクミル」（千葉県柏市）の高松素弘社長。「ベクミル」は、自分の子供たちの食の安全のために機器を購入した高松さんが設立した会社だ。

　実際に、高松さんが、タケノコの放射性セシウムを測定するところを見学した。皮をむき、包丁で刻んだ後、フードプロセッサーで細かくしたものを測定用の器に隙間（すきま）なく詰め込む。それを装置にセットして、質量などの数値を打ち込んで測定を開始する。測定完了まで２０分。１キロあたり約１７ベクレルが検出された。さらに高い精度を求めるには、検体の量を増やし、より長く時間をかける必要がある。全量検査などおよそ非現実的なのだ。

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　現在、国の方針に基づく食品の放射能検査の対象となっているのは、過去に出荷制限指示の対象となった自治体とその隣接自治体。１都１６県にのぼり、検査の実施主体もこれらの自治体だ。検査対象は、これまでに５０ベクレルを超える放射性セシウムが検出された農水産物など。原則、週１回程度の実施が求められている。

　実際の運用を水産物を例に見てみよう。水産庁によると基準超えと判定されたのは昨年３月２４日から今年３月３１日までに２５４件。これに対し新基準となった４月１日からはすでに２８８件（５月２５日現在）に上る。