専門家によっては「数年以内に噴火の可能性がある」との見方が出ている富士山。過去に起きた噴火の記録をひもとけば、溶岩流や大量の火山灰などもう一つの荒々しい姿がのぞく。今起きたら、首都圏を含む広い範囲に莫大な被害を及ぼすことは確実。何に留意し、いかに備えるべきなのか。【井田純】

　◇コンタクトレンズ厳禁／パソコンダウンの恐れ／大規模停電の可能性も

　「昨年の大震災で日本列島が東西に引っ張られ、マグマが出やすくなった、という考えが成り立つ。日本の活火山のうち危険度の高い２０前後は、どれが噴火してもおかしくない」と語るのは京都大の鎌田浩毅教授（火山学）。最大の心配は富士山だ。首都圏に近く、江戸時代の「宝永噴火」から約３００年間噴火がない分、マグマがたまっていると考えられるからだ。「火山活動と密接な関連のある低周波地震も観測されている。富士山が“スタンバイ状態”にあることは確かです」

　注目されているのは、大震災４日後に静岡県東部で起きたマグニチュード６・４の地震。独立行政法人・防災科学技術研究所などによると、この時、富士山のマグマだまりには、宝永噴火時の推定値を上回る１・６メガパスカルの圧力がかかっていた。「あれほどの力が加われば噴火があってもおかしくなかった。私たちの表現を使うと『マグマだまりの天井にひびが入った』ということです」

　いざ噴火の時、まず最初に飛び出すのが噴石。「宝永火口も平安時代の貞観噴火の火口も、長い時間がたってふさがっている。最初に火口が開く際に、その岩を水蒸気が飛ばす。これが噴石です」。風向きによっては火口から１０キロ以上の場所に達する場合もある。登山客らが直撃を受ければ、即、命にかかわる。

　その後に始まる本格的な噴火にはいくつかのパターンがある。昨年１月に噴火した新燃岳（鹿児島、宮崎県）では、大量の火山灰が被害をもたらした。９１年の雲仙・普賢岳（長崎県）噴火では火砕流が発生、多数の人命を奪った。果たして富士山はどのタイプか。鎌田教授は言う。「実は、富士山ではこれまでありとあらゆることが起きている。いわば『噴火のデパート』なのです」。火山灰、火砕流、溶岩流、さらには噴火によって山自体がなだれのように崩れ落ちる現象「山体崩壊」の可能性すら排除できないという。