熊本県に水俣病認定を求めた訴訟で、１５日に最高裁での弁論を控えていた原告女性（８７）＝大阪府豊中市＝が３日、同市内の病院で亡くなった。認定基準に関する最高裁の判断が行政訴訟で初めて示される見通しで、早ければ今春中の判決が見込まれていた。訴訟は女性の長女（６７）が引き継ぐ予定。女性は熊本県水俣市生まれ。被害者が国や熊本県、原因企業チッソ（東京）に損害賠償を求めた水俣病関西訴訟の原告でもあり、０４年に最高裁で勝訴した。【西貴晴】