事件・事故・裁判

　寝たきりの妻（当時８４歳）を絞殺したとして、承諾殺人罪に問われた茨城県ひたちなか市西十三奉行、無職、大場五郎被告（８９）に対し、水戸地裁は９日、懲役３年、執行猶予５年（求刑・懲役４年）を言い渡した。小野裕信裁判官は「長年の介護負担は小さくないなど酌むべき事情がある」と述べ、「つらい胸のうちを誰かに明かして、思いとどまるべきだった」と説諭した。

　判決などによると、大場被告は８月１８日午前４時４０分ごろ、自宅で妻ふてさんの首を荷造り用のテープで絞めて殺害。自殺を図ったが、同居する家族に発見されて未遂に終わった。事件直前、大場被告が「おれは今から死ぬ。ばあさんはどうする」と尋ねると、ふてさんに「私も早く死にたい」と返された。

　ふてさんは８２年に脳出血で倒れ、大場被告が介護していたが、今年１月ごろ自身も腰を痛めた。息子から事件の２日前、ふてさんを老人ホームに入れ、入居費用を負担すると持ちかけられ、大場被告は「息子らに迷惑をかけるわけにはいかない」と心中を決意したとされる。事件を巡っては、地域住民や知人ら７００人以上から刑の減軽を求める嘆願書が出されていた。【原田啓之】