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　全国の図書館が０７年度に小学生に貸し出した本は、登録者１人当たり３５・９冊と過去最多だったことが、文部科学省の社会教育調査で分かった。前回調査時（０４年度）を２・９冊上回り、貸出数の調査を始めた７４年度（１６・５冊）の２・２倍。文科省は「本を読む人はよく読んでいるということがデータに表れた」としている。【加藤隆寛】

　同調査は３年に１度実施。全国の公私立図書館数（学校の図書室などを除く）も３１６５施設（０４年度比１８６施設増）と最多で、貸し出した本は延べ６億３１８７万冊（同５１１５万冊増）。うち小学生に貸し出した本は延べ１億３４２０万冊（同１０４万冊減）で、登録している小学生の平均利用回数は６・７回（同０・４回増）だった。

　小６と中３が対象の全国学力・学習状況調査（０７～０９年）では、全体的に読書時間が減少していることが分かっており、「本好き」とそうでない子供の二極化もうかがえる。

　大人の図書館利用も活発化している。登録者全体の１人当たり年間貸出数は１８・６冊（同０・４冊増）で、７４年度（１３・９冊）の１・３倍。文科省は「施設が増えて身近になり、新刊も含め蔵書が充実してきた。景気の影響もあるかもしれない」と、利用増の要因を分析している。

　０４年度調査（０６年公表）までは貸出数を全児童・国民数で割っていたが、より正確に実態把握するため、今回から貸出数を把握している図書館の登録者数で割る方式に改め、過去のデータも再計算した。