生活

　◇ワクチンは優先順位決めて接種

新型インフルエンザワクチンの接種を受ける看護師＝甲府市朝日１の井上内科小児科医院で２００９年１０月１９日午前９時５５分、沢田勇撮影

　新型インフルエンザワクチンの接種が国内では１０月１９日、医療従事者から始まった。１１月以降、妊婦や基礎疾患のある人、小児らに順次接種される。対象者は計５４００万人。ただし国産ワクチンの生産量は、今年度中に２７００万人分が確保できる程度。厚生労働省はワクチンの輸入を急ぎ、合わせて７７００万人分をととのえる方針だ。

　新型インフルエンザワクチン

　新型インフルエンザの発症や症状が重くなるのを防ぐ薬。毒性をなくしたウイルスを薬剤にして感染前の人に接種し、体内にウイルスを中和する物質をつくっておく。発症をすべて抑えられるわけではなく、副作用の恐れも指摘される。

医療機関の担当者にタミフルを配る自治体の職員（手前）

　◇不足分は輸入品で

　インフルエンザワクチンは１９３７年、有精卵でウイルスが増殖することが発見され、製造されるようになった。ただし、１回分をつくるのに１～２個必要とされるニワトリの有精卵の生産数が限られているため、国内でのワクチン製造能力は年間約２８００万回分程度。不足分は輸入ワクチンをあてるが、効果を高めるための薬剤が入っているので国内で安全性のテストを行う。

　インフルエンザには「タミフル」っていう薬があるよね。これはワクチンと違うの？

　タミフルは予防薬でなく治療薬だ。インフルエンザの症状が出てから４８時間以内にのむと、ウイルスを増殖させるたんぱく質の働きが抑えられ、早く回復するんだ。

　日本でもたくさん備蓄があるそうね。でも効かないケースがあるって聞いたけど。

　タミフルが効かないタイプのウイルスが、日本、デンマーク、香港、カナダなどで確認されている。ウイルス変異によって一定の割合で出現してしまうようだが、感染力は弱いとされている。もう一つの治療薬「リレンザ」には、今のところそういう報告はない。

ニュースがわかる　２００９年１１月号