２０２０五輪・パラ／４　パラ陸上コーチ・天下谷さん　福島市　かつての自分重ね

走りをリズムで伝える

　昨年１１月、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）のドバイで開催されたパラ陸上世界選手権。女子４００メートル（視覚障害Ｔ１３）決勝を前に緊張する佐々木真菜選手（２２）に、いつも通り「いってらっしゃい」と声を掛けた。「気持ちがほぐれた」という佐々木選手。５８秒３８で４位となり、夢だったパラリンピックへ初出場を決めた。

　声を掛けたのは、天下谷（あまがや）真弓コーチ（３６歳、旧姓・渡辺）。福島市の東邦銀行で広報の仕事をしながら、同行所属の佐々木選手ら障害を持つ選手や、健常者の短距離選手を指導している。佐々木選手が出場する国際大会に同行し、そばで指導してきた。