社会人野球の第９０回都市対抗大会の２次予選は１６日、全国のトップを切って近畿で始まった。記念大会のため例年より４チーム多い本大会出場３６代表は順当なら６月１０日に出そろう予定。東京ドーム行きの切符をかけた熱戦が各地で繰り広げられている中、代表返り咲きを狙うチームのキーマンにスポットを当てる。

失敗で学んだ安定感　ＪＲ東日本東北・西村祐太投手（２９）

　味方の援護が少なければ、０点に抑えればいい。そんな気概をみせた１１６球だった。９日のＪＡＢＡ東北大会リーグ戦で伏木海陸運送から１２三振を奪い、散発３安打完封。「適度に球が荒れていた分、時々決まる真っすぐを見逃してくれた」と謙遜したが、仕上がりの良さが目を引いた。

　埼玉・浦和北高から桐蔭横浜大を経て入社した８年目左腕。２０１７年の日本選手権１回戦、新日鉄住金広畑（現日本製鉄広畑）戦で、大会史上初の完全試合を達成した。だが、昨年は都市対抗東北２次予選で度々崩れて、代表の座を逃した。「昨年は６月になってガス欠してしまった。１年を通じて最も調子が悪かった」と悔いる。