カボチャのすべて

2014年10月29日 09時56分(最終更新 10月29日 09時56分)

実は夏野菜　ポタージュ向きの品種は？　食べ頃の見分け方は？

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ハロウィーンの主役、カボチャを食べて冬を乗り切ろう！

もうすぐハロウィーンですね。ハロウィーンと言えばカボチャです。日本カボチャは緑色でごつごつしているそうです。カボチャについておさらいしましょう。

中南米原産のカボチャが日本に入ってきたのは１６世紀です。ポルトガルとの交易が盛んになり、カンボジアなど南方の産品がもたらされました。カンボジアがなまって「カボチャ」となったそうです。また、ハロウィーンでカボチャが登場するのは、米国の収穫祭の時期と重なるためです。

現在、日本で手に入るカボチャは主に日本カボチャ、西洋カボチャ、ペポカボチャの３種類です。日本カボチャは煮物に向いています。西洋カボチャはケーキなどに使われます。

実は、カボチャの旬は夏です。収穫したものを１～２カ月貯蔵すると、デンプン質が糖化して甘くなり、おいしくなります。

カボチャはβカロテンが豊富です。

国内外ではジャンボカボチャのコンテストも開催されています。本来は飼料用で、有機質飼料を多めに与え、茎を病気にしないことが、大きく実らせるポイントです。ちなみにギネス記録に登録された最も重いカボチャは、１３年度に米国で収穫された921.7キロです。

カボチャを使った料理には煮物、プリン、サラダ、コロッケ、ポタージュなどがあります。また、オススメは「蒸し浸し」です。蒸すとうまみが逃げず、煮崩れもしません。

カボチャは１６世紀、ポルトガル船によりカンボジアから日本に伝わりました。主な種類は日本、西洋、ペポの３種類です。指ではじいて音が鈍くなったら食べ頃です。

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