２００６年、新たな細胞「ｉＰＳ細胞」を生み出した山中伸弥がドキュメンタリー番組「情熱大陸」（ＭＢＳ／ＴＢＳ系全国ネット、１０月２５日午後１１時１５分〜１１時４５分）に登場する。

　それは、体のあらゆる細胞に変化できる夢の細胞だった。山中はｉＰＳ細胞の作製からわずか６年でノーベル賞受賞の栄誉に輝く。昨年には、ｉＰＳ細胞を使った世界初の臨床研究が開始されるなど、今世界中で熾烈な研究競争が繰り広げられている。新しい治療法の開発や創薬、再生医療への応用に向けた大きな期待がかかる一方で、まだ実用化に至っていないのが現状だ。

「１日でも早くｉＰＳ細胞を医療に応用したい…」

　そう願う山中は今、白衣を脱いで新しい道を歩み始めていた。科学者ではなくｉＰＳ細胞研究所の所長として……。

　ドキュメンタリー番組に出演するのは、今回が初めてだという山中。世界最先端の施設「ｉＰＳ細胞研究所」内部での仕事風景や束の間の休息の過ごし方、そして、アメリカのグラッドストーン研究所での様子などをカメラが追う。

　取材中、山中が常に口にしていたことは、研究を停滞させてしまうかもしれないある深刻な問題について。研究を前進させるために今何が必要なのか？「ｉＰＳの仕事に関しては喜べたことが１回もない……」。そう語りながら組織の舵取り役として奮闘する山中の“今”に迫る。