梯 久美子・評『廃駅ミュージアム』笹田昌宏・著

いったん失われたら、取り戻すことはできない

◆『廃駅ミュージアム』笹田昌宏・著（実業之日本社／税抜き１７００円）

　北海道のＪＲ室蘭線に小幌という無人駅がある。二つのトンネルの間のわずか８７メートルの切れ間に位置し、せり出す山と断崖絶壁にはさまれている。日本一の秘境駅といわれるこの駅、合理化のため先月末で廃止になるはずだったが、地元の豊浦町が維持費管理費を負担すると申し出て、とりあえず存続が決まった。

　この駅の存在を知ったのは、渡辺一史さんの『北の無人駅から』という本によってだった。駅の崖下の洞窟には、円空仏（熊に首を食いちぎられた「首なし観音」！）が祀（まつ）られている。江戸時代、円空がここに籠もって仏像を彫っていたのだ。このあたりは明治時代にイザベラ・バードが旅したところでもある。いつか行ってみたい駅のひとつで、存続のニュースに胸をなでおろしたが、今後どうなるかは予断を許さない。惜しまれつ…