【なるほドリ・ワイド】スイングバイ　なぜ地球に接近？

引力使い進路曲げ加速＝回答・永山悦子

　なるほドリ　小惑星探査機はやぶさ２が、もうすぐ地球の近くに戻ってくるんだってね。もう地球に帰ってくるの？

　記者　いいえ。昨年１２月の打ち上げ後、はやぶさ２は太陽の周りを１周してきました。そして、打ち上げからちょうど１年となる１２月３日、地球と火星の間で太陽を回る小惑星リュウグウに向かう軌道へかじを切るため、地球に再び近づき、地球の引力を使って進路を曲げて加速するのです。この航行技術は「地球スイングバイ」と呼ばれ、燃料をほとんど使わないで、狙った軌道に探査機を乗せることができます。

　Ｑ　なんで軌道が曲がったり、加速できたりするの？