「満点飛行」地球スイングバイ　「０．５ミリ差」の軌道通過

ＪＡＸＡ分析　記者会見詳報

　地球スイングバイで地球と火星の間にある小惑星「リュウグウ」へかじを切った探査機「はやぶさ２」。その地球スイングバイが、ほぼ計画通りの正確な軌道を通る「満点飛行」だったことが、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の分析で分かった。日本の探査機が地球スイングバイに挑むのは、初号機はやぶさ以来。２４日に開いた記者会見で、ＪＡＸＡの津田雄一プロジェクトマネジャーは「チームは『我々ならやれる』と燃えていた。そんなチームを作りながら進めたことが成功につながったのではないかと思う」と話した。

　はやぶさ２は、昨年１２月３日に鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられた。この１年は、地球とほぼ同じ軌道で太陽を１周してきた。打ち上げからちょうど１年後の今月３日午後７時８分、地球の表面からわずか３０９０キロまで接近し、地球をかすめるように飛び去った。地球の引力と公転するスピードを利用し、リュウグウへ向かう軌道に探査機の方向を変え、大幅に加速する地球スイングバイだ。