３日午前０時５５分ごろ、埼玉県本庄市仁手（にって）の金属化合物製造会社「ＤＯＷＡハイテック」の工場内で、タンクのガラス窓が爆発音とともに破損した。周囲にいた男性作業員４人が病院に搬送され、うち２人が死亡した。有毒ガスを吸い込んだとみられ、県警本庄署は詳しい経緯を調べている。

　同署によると、死亡したのは、ともに派遣社員の関根真一さん（２２）＝同県上里町嘉美（かみ）＝と根岸弘幸さん（４２）＝群馬県伊勢崎市境西今井。他の２人は病院で治療を受けている。

　同署や同社によると、タンクは直径約１メートル、高さ約２メートル。事故が起きたのは、ソーラーパネルの電極に使う銀粉を製造する工程で、タンクに付着した銀を硝酸で溶かし、洗浄する作業を行っていた。