アルファベット？　衛星画像２６枚を公開

　地球の造形を宇宙から撮影した画像のうち、アルファベットのように見える２６枚を、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）がウェブサイトで公開している。

　きっかけは、ＮＡＳＡの職員が数年前、山火事の調査のため衛星画像を眺めていて「Ｖの字みたいだ」と思ったことだった。同僚らに呼びかけて、ＮＡＳＡのサイトにある写真ギャラリーの衛星写真などから、それぞれのアルファベットを連想させる部分を探した。

　米ユタ州の川が蛇行する様子を、高度４００キロの国際宇宙ステーションから撮影した画像は、小文字のａを一筆書きにしたように見える。ニュージーランド沖でプランクトンの群れが作り出した渦は、小文字のｅを思わせる。いずれも、地球の造形美と偶然が織りなす不思議なメッセージだ。