年が明けてまもなくの１月１８日。前夜からの雪がまだ残る凍（い）てつく寒さの中、東京・巣鴨近くの本妙寺で秀哉（しゅうさい）忌が執り行われた。祭主は７冠制覇に向けばく進中の井山裕太本因坊。神妙な面持ちで、秀哉の墓前で手を合わせた。山下敬吾九段を挑戦者に迎えての棋聖戦は既に始まっていたが、本因坊を冠するものにとっては、秀哉忌がその年のスタート。大役を無事終えた井山は「今年１年を通して、いい碁が打てるように祈りました。いつも言っていることですが、一局一局一生懸命に打つだけです」と表情を引き締めた。

　先月の本欄で記した京都・寂光寺（じゃっこうじ）が本因坊輩出の地なら、東京・本妙寺は本因坊完結の地で…