まきで沸かしたあったかい湯に肩までつかり、ほっと一息。ふと横を見ると、中庭でインコが飛び回っているではないか。そんな驚きの銭湯が京都市上京区の松葉湯だ。「インコ銭湯」として知られ、遠方からも客が訪れる。
松葉湯は明治時代から１００年以上の歴史がある老舗。約３０年前、観葉植物を置いていた中庭に３代目の松井宗六（そうろく）さん（６３）が飼っていたインコ３羽を放した。客の反応は良く、鳥小屋を作るなど態勢を整えた。インコは繁殖し、多い時で１５０羽ほどにまで増えた。今は６０羽ほどが飛び回る。
中庭はガラス張りで、浴室のほか露天風呂やサウナからも見られる。中庭ではリクガメも飼育していて、銭湯の入り口ではオウムが迎えてくれる。松井さんは「とにかくお客さんに喜んでもらいたくて」と笑う。
営業時間は午後３時から深夜０時。日曜定休。問い合わせは松葉湯（０７５・８４１・４６９６）。
カラフルなインコを眺めながら、しばし時間がたつのを忘れてみてはいかが。【小松雄介】
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