登校できなくても交流を「おもちゃばこ」の部屋

　自閉症児と保護者らでつくるグループ「おもちゃばこ」が毎週金曜日、学校に行けない自閉症児のために福岡市のＪＲ博多駅近くにあるマンションの一室を開放している。自宅に閉じこもる自閉症児が他の子供と交流することで、家庭の外に出られるきっかけ作りにするのが目標だ。グループ代表で、自閉症の長女（２１）の母親、田中美佳さん（４７）＝福岡市中央区＝は「子供たちが家庭以外でも安心できる居場所を作りたい」と話している。

　「食べたくなったら言ってね」。ボランティアらが机を囲んで昼食をとっている横で、携帯ゲームをしている小学６年の男児（１２）に田中さんが声をかけた。無理に勧めず、少年が「食べたい」と言うまで見守る。それが長女を育てた田中さんの経験から生まれた接し方だ。