走行中の運転手の体調が急変したことによる交通事故が相次いでいるとして、国土交通省は、先進的な装置を活用した防止策の検討を始めた。「ドライバー異常時対応システム」と呼ばれる現在開発中の技術で、運転手が意識を失うと自動でブレーキがかかる仕組みだ。国交省は既に技術指針を定めており、自動車メーカー各社に開発を促す方針だ。【内橋寿明】

　国交省によると、バスやトラック、タクシーなどの事業用自動車の運転手の体調が急変したことによる交通事故は２０１４年に全国で２２０件起き、３９人が死亡、１１６人が重軽傷を負った。特にバスの負傷者数は、運転手１１人に対し、乗客や巻き込まれた歩行者が４４人に上った。運転手の体調急変は脳や心臓の疾患が多くを占めた。