吉野山の桜、昔から親しまれていたの？　／奈良

１３００年前、役行者が起源　葉と花開くヤマザクラ

　なるほドリ　３万本のヤマザクラが植えられ、日本一の桜の名所として知られる吉野山も葉桜の季節になったね。鮮やかな新緑が目に染みるようだよ。葉桜は昔から親しまれていたのかな？

　記者　奈良時代の万葉集には、春山の花と秋山の紅葉の魅力の優劣を問われた額田王（ぬかたのおおきみ）が「秋が良い」と答えた歌があります。当時、里周辺の山や丘は、人が木を切ったり焼き畑にした後に形成された落葉広葉樹の林。落葉広葉樹はなんといっても紅葉が見事です。山桜はクヌギやコナラなどとともに、里山林の主な構成樹の一つでした。万葉人の目にも木々の新緑は美しかったでしょうが、山桜はそれほど珍しくはなかっただろうと思います。

　Ｑ　そもそも葉桜の季節っていつごろなのかな？