斜め姿勢で効率泳ぎ…背びれで揚力発生

　ハンマーのような形の頭を持つサメの一種「ヒラシュモクザメ」は、体を真っすぐな姿勢から横に約６０度傾けながら泳ぐことを発見したと、国立極地研究所などの国際チームが４日までに発表した。体を浮かす浮袋がないため、長い背びれを横に倒し、飛行機の翼のように使うことで、上向きに働く「揚力」を得て体を沈みにくくさせているという。

　ヒラシュモクザメは体長２〜６メートルで、主に熱帯海域に生息する。フカヒレ目当ての乱獲などで個体数が激減し、国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）が２００７年、絶滅の恐れが２番目に高い「絶滅危惧１Ｂ類」に分類した。