奈良市の平城宮跡では、夕暮れ時になると無数のツバメが空を覆う。その数は５万羽。市街地などからねぐらである宮跡内のヨシ原に戻るツバメたちだ。

　日本野鳥の会奈良支部によると、春から夏にかけて子育てを終えた親鳥、巣立った若鳥などが例年、この時期に集団でねぐらを作る。イタチやネコなどの外敵から身を守るため…