＜ｋｉｎ−ｇｏｎ＞

　シンガポールのリー・シェンロン首相がオバマ米大統領の招待で訪米し、首脳会談をもち、ホワイトハウスで晩さん会のもてなしを受けたのは先月２日である。

　シンガポールには大統領（政治的権限はない）がおり、儀礼上、リー首相は国賓とはならない。しかし「国賓級公式訪問」のステータスを与えられ、国賓に匹敵する手厚いもてなしを受けた。

　同国の首相が米国に国賓級で迎えられたのは３１年ぶり。オバマ大統領がリー首相を手厚く遇したのには二つの理由があった。