鍵握る有権者たち／２　「眠れる巨人」動く　中南米系「反移民」に懸念

　「私たちは『眠れる巨人』と呼ばれてきました」。メキシコ国境の米南部テキサス州マッカレン。中南米系移民に有権者登録を呼びかける非営利組織（ＮＰＯ）の事務所で、カルロス・マルティネスさん（２９）が語った。人口急増の一方で、投票率が低かった中南米系。大統領選で「反移民」を掲げる共和党のドナルド・トランプ候補（７０）の登場で、目覚めようとしている。

　マッカレンを含むヒダルゴ郡は、人口約８４万人の９割が中南米系。主な仕事は農業と自治体職員で、３分の１は世帯年収が２万４０００ドル（約２４０万円）に満たない貧困層だ。「安い労働力」として米国経済を支えてきた中南米系だが、マルティネスさんは「投票率が低いから、政治家にも軽んじられ、貧しいままだ」という。