電気、水道ない暮らしに思いはせ　東近江

　１９６５年に廃村した旧永源寺町茨川村の集落跡（滋賀県東近江市茨川町）を、最後の住民の案内で訪ねる「茨川廃村見学ツアー」が開かれた。草津市などから参加した１３人が、村民が使っていた峠道約２キロを歩き、１時間半かけて到着。小学校の旧校舎や石垣だけが残る住居跡などを見学しながら、当時の生活に思いをはせた。

　旧茨川村は室町時代に始まり、１６世紀半ばから２００年以上、銀の産地としてにぎわったとされる。しかし、銀山廃坑や林業衰退と共に過疎化が進行。１９５５年には村人口が９戸４１人となり、６５年に旧永源寺町立政所小茨川分校が閉校されると、最後の２戸９人が村を離れ廃村となった。