食いしばっていませんか？の巻

2016年11月9日 09時52分(最終更新 11月9日 09時52分)

緊張する場面でグッ　放置すると肩こり、腰痛、うつ病に発展？

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俊輔は、サッカーの練習で歯が痛むと虎鉄先生に相談しています。虫歯ではないそうです。口を開けるとコキンと変な音もするようです。どうやら、顎関節症のようです。歯ぎしりもあるとなると、典型的なＴＣＨ（歯列接触癖）と考えられます。ＴＣＨは、上下の歯を無意識に噛み合わせる癖のことです。

一つでも当てはまればＴＣＨの疑いがあります。４～５人に一人はいるという説もあるそうです。ＴＣＨのチェックリスト・上下の歯が噛み合っている・前歯だけ接触している・奥歯だけ触っている・上顎（あご）に舌全体が付いている・口を閉じ、歯を話すと違和感がある・口を閉じ、歯を付けると違和感がある・舌の縁が歯形でギザギザ・頬の内側に白い線（歯の痕）俊輔のように、虫歯の詰め物がよく壊れるのもＴＣＨの症状の一つですね。どんな時に食いしばってるのか、自分では分からないかもしれませんが、食いしばりやすい場面としては、パソコンや集中作業、ゲーム中やストレスを感じる際など、緊張する時が多いようです。

食いしばりには、いくつか種類もあります。・グラインディング（こすり合わせ）・クレンチング（垂直の噛みしめ）・タッピング（上下カチカチ）左右どちらかだけや、ものすごい力で噛んでいるといった癖も関係してきます。普通の人の口の中はどうなっているのでしょうか？食事や発話の時以外、上下の歯は離れていて接触するのは１日約１８分。リラックスした状態は前歯で１～２ミリ、奥歯で０．５～１ミリ開いています。一方、ＴＣＨを起こした状態は上下が常に噛み合い、過度に緊張しているのです。接触で顎に力が加わり続けると、交感神経が働いて緊張状態が続いてしまうのですね。顎関節症の患者の８割はＴＣＨだそうです。腰痛や肩こり、うつ病の原因にもなります。根本的な治療法はありません。寝ている間はナイトガードをすると良いでしょう。

歯の接触を減らすには、起きている間「歯を離す」ことを意識しましょう。噛みしめたら思い切り息を吸って肩を上げ、一気に口から吐いて肩を下ろし脱力すると効果的です。歯の接触を減らす方法は、（１）上下の歯を噛み合わせ、筋肉や顎の関節に負荷がかかっていることを意識（２）冷蔵庫やＰＣ、電話など目に付くところに張り紙をする（リラックス／顔の力を抜く／歯／歯を離す…など）（３）歯が接触したら離す癖をつけ、深呼吸する歯が接触したら条件反射で話すようになれば成功です。最初のうちはギョロ星人のように、口を開けっ放しにしてみるのもいいかもしれませんね。

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