福岡県筑紫野市教委は２８日、同市の前畑遺跡で、丘陵の尾根に築かれた７世紀の土塁を約５００メートル確認したと発表した。九州に置かれた出先機関・大宰府の政庁の南南東７キロの位置にあり、市教委は「大宰府一帯の南側を守る防衛施設の可能性がある」と判断している。大宰府の防衛については、周囲を土塁や山城で囲んでいたとする学説があり、今回の土塁はそうした研究に一石を投じそうだ。

　土塁は標高６１～４９メートルの丘陵の尾根上にあり、南北約５００メートルを確認。土塁は２段構成で下段…