全国のマンホールのふたの写真をあしらった「マンホールカード」が人気だ。下水道のＰＲを目的に昨年４月から３回にわたって発行したところ、増刷するほどの反響を呼んでいる。４月には、全都道府県を網羅するとともに、収納・分類に便利な専用アルバムも導入する予定で、関係者の鼻息は荒い。

　カードは縦８８ミリ、横６３ミリ。表にマンホールの写真、裏にはデザインの由来が書かれ、各自治体の下水道関連施設や観光案内所などで無料配布している。国や自治体、企業などで作るＰＲ組織「下水道広報プラットホーム」（ＧＫＰ、東京都千代田区）が、下水道の「くさくて汚く、見えにくい」イメージを克服し、その重要性を理解してもらうために導入した。これまでに４１都道府県・１０９自治体の１２０種類を発行している。

　名所などがカラーで描かれたマンホールは海外から注目される「クールジャパン」アイテムとも言われる。ＧＫＰ企画運営委員でカード部門リーダーの山田秀人さん（４１）は、「日本のマンホールは世界に誇れる文化物。まずはデザインを楽しんでもらい、その先にある下水道とは？と思ってくれれば」と話す。