日奈久断層に大地震の痕跡　４～５回発生か

　熊本地震を引き起こした日奈久（ひなぐ）断層帯北部の高野－白旗区間の地層調査で、過去約１万５０００年の間に４～５回、大地震があったことを示す痕跡を産業技術総合研究所（茨城県つくば市）が見つけた。これまで１回の痕跡しか見つかっておらず、発生間隔が不明だった。南部の日奈久区間でも４～６回の大規模地震の痕跡が見つかり、両区間の地震が連動したと考えられるケースもあったという。

　同研究所の宮下由香里・活断層評価研究グループ長は「高野－白旗区間では、昨年の地震でもおそらく地層に記録は残らないだろう。今回の調査では確認できなかった地震がたくさん漏れているかもしれない」と話し、この地域ではこれまで考えられていたより高頻度で大規模地震が発生していた可能性があるとみている。