ロケット打ち上げ成功　３．１トンの通信衛星搭載

　【ニューデリー金子淳】インド宇宙研究機構（ＩＳＲＯ）は５日、将来の有人宇宙飛行での使用を想定したロケット「ＧＳＬＶマーク３」（全長４３．４３メートル、重さ６４０トン）の打ち上げに成功した。インドメディアが伝えた。ＩＳＲＯによると、最大１０トンを搭載でき、インドの宇宙産業の拡大にも期待が高まっている。

　ロケットは重さ約３．１トンの通信衛星を搭載し、南部スリハリコタの宇宙センターから打ち上げられた。ロイター通信によると、３トンを超える衛星の打ち上げ能力を持つのは、ほかに日本と米露中、欧州だけだという。モディ首相はツイッターで「国の誇りだ」と祝福した。

　インドは低価格で人工衛星を打ち上げる宇宙ビジネスを追求しており、独自に宇宙開発を続けてきた。２０１４年には米国の約１０分の１のコストで、アジア初となる火星探査機の火星周回軌道への投入に成功。１６年には国産の小型スペースシャトル試験機の打ち上げにも成功しており、将来は有人宇宙飛行も目指している。また今年１２月には日本の民間月面探査チーム「ＨＡＫＵＴＯ」の探査車「ＳＯＲＡＴＯ」がインドのロケットで打ち上げられる予定だ。