＜ｄｏｃｕｍｅｎｔ＞

　たたいて、なでて。「わー、おいしそう！　いただきまーす」。食べるまねをしてみせたら、担任の湯沢晃平さん（２６）が「みんなは、触るだけにしようね」と言ってくれた。見上げる園児たちはきょとんとしている。

　午前１０時半、「グローバルキッズ春日園」を飛び出して散歩に出た１歳児クラス「りんご組」の子どもたち。足取りはまだたどたどしい。園を出て２軒先、老舗の酒屋さんの店先に、背丈より少し大きいプラスチック製のソフトクリームがある。園児たちのお気に入りだ。

　「今日はちゃんと拭いてあるからねー」。ワインを並べる作業をやめ、女性店員がお出迎えする。「ソフトクリームが出ていないと、みんな寂しそうに店の中を探すみたいにする。だから、これをキレイにして店先に置くのが、朝のすごく大事な仕事になっているんです」。園児１１人とハイタッチして送り出したあとも、しばらく後ろ姿を見つめていた。「ちょっとしたものは、コンビニエンスストアとか１００円ショップではなく、地域に…