赤ちゃん誕生に飼育員ら「感無量」

赤ちゃんは成長させるのが難しく「予断許さぬ」とも

　東京・上野動物園で１２日、ジャイアントパンダの赤ちゃんが５年ぶりに誕生した。出産した雌のシンシン（１１歳）を温かく見守ってきた飼育担当者らは「感無量」と喜ぶ一方、パンダの赤ちゃんは成長させるのが難しいため、「予断を許さない」と気を引き締めた。

　「一同、うれしいというか、ほっとした空気が流れた」。同園での記者会見。出産に立ち会った教育普及課の金子美香子課長（５２）は笑顔で振り返った。シンシンは４年前にも妊娠の兆候が見られたが、実際には妊娠していない「偽妊娠」だった経緯がある。

　「ギャー、ギャー」と元気な産声が聞こえると、産室の周囲や別室のモニターで出産を見守っていた飼育員らから「おっ」と喜びの声が上がった。約４年ぶりに雄のリーリー（１１歳）との交尾が確認された２月２７日から１０６日目だった。